El llorer pot assolir una alçada de fins als 10 m (pot arribar assolir 25 m en climes càlids) i que presenta el tronc llis i grisenc. Les seves branques són verdoses i rectes. Les fulles amb una mida aproximada de 10 x 4 cm són de color verd fosc i brillant per l'anvers i el revers és mat i més pàl·lid. Són persistents, coriàcies, enteres, simples, alternes i amb un pecíol curt, aproximadament d'1 cm vermellós. Tenen un àpex agut i presenten cèl·lules oleíferes que li donen el caràcter aromàtic, abans anomenat. Tenen nervació pinnada, on el nervi principal és ben visible en l'anvers i prominent en el revers; en les axil·les és on apareixen els únics pèls de la fulla.
